Heinz Fischer (SPÖ) est président de la République d’Autriche depuis juillet 2004. Vice-président du Parlement, il a été élu en avril 2004 avec 52,4 % des voix face à Benita Ferrero-Waldner (ÖVP), la ministre des Affaires étrangères du gouvernement Schüssel.

Heinz Fischer (né en 1938) a fait son apprentissage politique sous le chancelier Bruno Kreisky. Il a été ministre et longtemps président du Parlement. C'est un défenseur de l'État-providence et un gardien de la neutralité autrichienne.

« Juriste spécialiste des questions constitutionnelles, titulaire d'une chaire à l'université d'Innsbruck, fut député au Parlement national pour la première fois en 1971, puis président du groupe parlementaire social-démocrate (1983-1987), ministre des Sciences et de la Recherche (1983-1987) et pendant douze ans président du Parlement. » (extrait de Courrier international - n° 704 - 29 avr. 2004)



Le président de la République (Bundespräsident) est élu au suffrage universel direct (depuis 1951) pour un mandat de 6 ans, renouvelable une seule fois. Il représente la République à l’extérieur. Ses pouvoirs sont théoriquement importants, mais il est coutume qu'il n'en face pas usage. Le président est responsable devant le Conseil national qu’il peut dissoudre (une seule fois pour la même raison). Sa demeure est le palais de la Hofburg (l’ancienne résidence impériale) à Vienne.


Les présidents de la IIe république :

Thomas Klestil (ÖVP) : 1992-2004. Né en 1932 à Vienne, il a fait carrière dans la diplomatie. Il était notamment ambassadeur à Washington au moment de l’affaire Waldheim. Devenu président, Thomas Klestil s'est montré très soucieux de l’image de son pays à l’étranger. Pendant des semaines, il a tenté d’éviter la formation d’un gouvernement de coalition entre l’ÖVP (sa formation) et le FPÖ (l'extrême droite). Ne pouvant l’empêcher, il a exigé des deux partenaires la signature d’un préambule par lequel, ils s’engageaient à ne pas tolérer le racisme et l’antisémitisme. Élu une première fois le 8 juillet 1992, il a été réélu en 1998. Il est mort le 7 juillet 2004 quelques heures avant la fin de son mandat.

Kurt Waldheim (ÖVP) : 1986-1992. Il fut élu en juin 1986 malgré des révélations sur son passé d’officier de la Wehrmacht. Durant son mandat (et jusqu'à sa mort en 2007), il avait été décrété persona non grata dans la plupart des États du monde, en particulier en Europe et aux États-Unis.

Rudolf Kirchläger (sans parti, soutenu par le SPÖ) : 1974-1986 (il fut réélu en 1980 avec plus de 80 % des voix).

Franz Jonas (SPÖ) : 1965 -1974.

Adolf Schärf (SPÖ) : 1956 -1965.

Thedor Köner (SPÖ) : 1951-1956.

Karl Renner (SPÖ) : 1945-1951.