La Finlande n'existe en tant qu'État que depuis 1917, date de son indépendance acquise à la faveur de la révolution russe. Le grand duché de Finlande était auparavant une province autonome de l'empire russe. En 1805, les Russes avaient pris le pays aux Suédois qui l'occupaient depuis le XIIIe siècle.

Quelques données géographique :

La Finlande mesure environ 540 km de large et 1160 km de haut. 70 % de sa superficie sont couvert par la forêt et 10 % par des lacs. Un quart du territoire est situé au nord du cercle polaire. C'est le pays le plus septentrional du monde après l'Islande.


Superficie 338 145 km2 (soit 60 % de celle de la France) dont 69 % couverts de forêts, 8 % de terres cultivées, 10 % d'eau et 13 % autres. 187 888 lacs et d'étangs de plus de 5 ares (500 m2) de superficie.

Littoral marin : 1 100 km (littoraux et côtes 4 600 km). 179 584 îles dont 98.050 sur des lacs.

Point culminant : le Mont Halti 1 328 m.


La partie habitable de la Finlande est extrêmement réduite ce qui explique que la population n'a jamais dépassé cinq millions d'habitants.