Le Portugal possède deux archipels situés dans l'océan Atlantique : Les Açores et Madère.

Chacun des deux forme une région autonome de la république du Portugal : les Açores (Região Autónoma dos Açores) et Madère (Região Autónoma da Madeira) disposent de compétences législatives et d'un exécutif propre depuis 1976.

Dans chaque région autonome est élue une Assemblée législative régionale, au suffrage universel, direct, selon le principe de la représentation proportionnelle. Celle-ci a la compétence législative sur des matières intéressant spécifiquement la région et qui ne sont pas réservées à la compétence des organes de souveraineté. Elle peut présenter des propositions de loi à l'Assemblée de la République. L'initiative législative sur les matières des statuts politiques et administratifs des régions autonomes est de la compétence exclusive des assemblées législatives régionales; les députés et le gouvernement peuvent présenter des propositions d'amendement au cours des débats à l'Assemblée de la République.

Le 27 juillet 2003, Alberto João Jardim, a réitéré son intention de transformer l’archipel en une région presque indépendante. L’archipel propose donc un système fédéral où la région n’aurait de commun avec le Portugal continental que « son président, son drapeau, son hymne national, ses forces armées et sa politique extérieure », le reste ne relevant d’ailleurs, pour le président du gouvernement régional, que du « colonialisme ».


Açores 244 000 hab. répartis sur 9 îles.

Trois villes se partagent un rôle administratif

- Ponta Delgada (île de São Miguel) : le siège du gouvernement (la capitale), 25 000 hab.

- Horta (île de Faial) : le siège de l’Assemblée législative régionale

- Angra do Heroísmo (île de Terceira) : où réside le ministre de la République (le représentant de l’État portugais)


Carlos César (PS) : le président des Açores

Parlement régional : 52 députés (deputados) élus pour 4 ans

Composition de l’assemblée élue en 2000 : 30 PS, 18 PSD, 2PP et 2PCP. Depuis 1996, les Açores sont dirigées par le PS. En 2000, il a pour la première fois obtenu la majorité absolue.


Madère (Madeira) : 260 000 hab. - l’archipel comprend 4 groupes d’îles dont deux habitées (Madère et Porto Santo)

Capitale : Funchal (sur l’île de Madère) : 100 000 hab.

Alberto João Jardim (PDS) : président de Madère

Madère vote toujours à droite, le PSD y est dominant