Le roi Charles XVI Gustave est officiellement le chef de l'État, mais le pouvoir royal est depuis longtemps réduit à des fonctions représentatives et honorifiques.

Né en 1946, Carl XVI Gustaf est monté sur le trône en 1973 en succédant à Gustave VI Adolphe, son grand-père.

Selon la Constitution de 1975 qui a réduit les prérogatives royales, le roi règne mais ne gouverne pas. La succession au trône a été ouverte aux femmes en 1980 et l’actuelle prétendante est la princesse héritière Victoria (née en 1977).