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Universalis
Éditeur d'encyclopédies et ouvrages sur des questions d'actualité.
C'est le nouveau nom de la société qui publie la fameuse Encyclopædia Universalis. La mode des enclyclopédies étant déclinante (y compris sur cédérom), elle vient de se lancer dans l'édition d'ouvrages à vocation encyclopédique dans le cadre d'une nouvelle collection, Le Tour du sujet. À côté de sa grande édition en 28 volumes, Universalis a lancé une nouvelle édition de dictionnaires encyclopédiques, plus légère et plus « jeune » : les Notionnaires, dont la série comportera, au bout de six ans, six volumes de plus de 1 000 pages. Le premier d'entre eux, Notions (650 entrées), est sorti en octobre 2004. Le second, en 2005, est dédié aux Doctrines et mouvements, le troisième aux Civilisations, etc. Créée en 1968, la société Universalis est contrôlée par Britannica et le Club français du livre. Pendant des années, l'encyclopédie ne s'est venue que par correspondance ou par courtage. « Née en 1968, Encyclopædia Universalis répondait à la conception patrimoniale qui poussait les ménages à acquérir une encyclopédie comme un signe d'affichage décoratif et culturel. (..) La première édition des 28 volumes fut achevée en 1975, et fit ensuite l'objet de plusieurs réactualisations, environ tous les cinq ans. À ce jour, la "grande série" imprimée d'EU a été vendue à 560 000 exemplaires. Mais alors qu'elle s'écoulait, dans les années 1970-80, à quelque 30 000 exemplaires par an (pour un prix de 8 000 à 12 000 francs), l'évolution de la consommation culturelle et l'arrivée de l'Internet ont beaucoup ralenti ce rythme. En revanche, le premier CD-Rom de l'encyclopédie, lancé parallèlement à la réédition "papier" de 1995, (qu'il complétait), et vendu 5 000 francs, n'a pas tardé, après quelques difficultés, à s'imposer comme un gros succès de la vente par correspondance. Cette version électronique (réactualisé neuf fois depuis, en CD ou DVD-Rom) allait, au total, atteindre quelque 740 000 exemplaires... » (Extrait d’un article d’Ange-Dominique Bouzet, Libération, 30 septembre 2004) Le site de l'Encyclopædia Universalis |
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