Il venait de la ville noire

par

( Livre )
L'Inventaire
1988, 413 p., 21 euros

Auteur : Nikita Dastakian - coédition avec le CRES (Genève) - ISBN : 2910490157

Souvenirs d'un Arménien du Caucase présentés par Anahide Ter Minassian

Nikita Dastakian est né en 1897, dans la communauté arménienne de Bakou (Azerbaïdjan). Il doit fuir Bakou pour échapper aux progrom de 1905 perpétrés par les Tatars. Il se réfugie à Saint-Pétersbourg où vit une partie de sa famille.

À partir de 1914, « Nikita Dastakian combat en tant qu'officier, d'abord sur le Front autrichien, puis à Bakou où les soldats russes abandonnent le front en masse après la Révolution d'Octobre 1917. Nikita témoigne alors des exactions contre les Arméniens, qui le pousseront à fuir en Perse. Mais le voyage ne s'arrête pas là.

Après quelques années en Europe, à Paris, Berlin, et Londres, le jeune Dastakian rejoint son père en Roumanie, en 1925. Là-bas, il se fait de nouveaux amis, travaille. La Seconde Guerre mondiale vient bouleverser sa vie. Car si les Roumains sont d'abord neutres, la démission du roi Carol II, puis la prise du pouvoir par Antonescu les pousseront aux côtés des nazis. Le témoignage de Nikita s'applique ensuite à décrire méthodiquement les purges organisées par les Soviétiques après leur entrée dans le pays. Notre héros est alors menacé en tant que "ancien officier de l'armée tsariste" et employé d'une entreprise dirigée par un activiste arménien en Roumanie. Arrêté, il est envoyé en camion à Kichinev, puis en train à Moscou. Direction la Loubianka. Son rôle de "mouton" auprès d'importants personnages nazis nous apprend beaucoup sur l'envers de la Seconde Guerre mondiale. Et si la mort de Staline lui fait espérer la liberté, il n'obtiendra qu'une "déportation à vie", ou relégation, au Kazakhstan, dans un petit village. Nikita aurait pu finir sa vie en Asie Centrale, mais le sort en décide à nouveau autrement. Des nouvelles de parents proches, vivant à Paris, permettent à Nikita d'élaborer un plan. Il entreprend alors une action pour quitter l'URSS. Ce qu'il parvient à faire en 1956, le jour même où les troupes soviétiques occupent Budapest. Sa nouvelle vie à Paris commence alors. » (extrait d'un article d'Elena Pavel, Regard sur l'Est)

« L'Empire ottoman et l'Empire russe s'agitent et s'entrechoquent, les Arméniens sont massacrés et dispersés. Tout jeune, Nikita Dastakian participe à leur diaspora, mais les remous colossaux qui agitent l'Occident dans cette première moitié du siècle vont, au travers des situations les plus extraordinaires, ballotter notre homme de Bakou, la « Ville Noire », capitale du pétrole au début du XXe siècle, en Europe et jusqu'en Sibérie. Voici, dans un parler où sonnent les langues et les souvenirs des peuples d'Occident et d'Orient, un témoignage sur cinquante ans d'histoire qui ont façonné la situation géopolitique actuelle de l'Europe et de l'ex-Union soviétique. Voici un document inestimable sur tout un pan du destin mal connu des Arméniens de Transcaucasie. Voici l'histoire d'une grande aventure personnelle où l'humour et le sage bienveillance du conteur relatent les faits les plus cocasses comme les plus terribles, sans ombre de rancune. Voici, enfin, un livre où vous verrez que le méchant ne saurait jamais tout à fait vaincre le bon, ni le grand écraser le petit. » (j. Merleau-Ponty)

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